人間の存在のあらゆる側面には歴史があり、それはギャンブルにも言えることです。今の日本では、ギャンブルは禁止されていますが、それは急速に変化する可能性があります。ギャンブルが日本で一般的になり、人々が刑罰を恐れずに、好きなギャンブルゲームをプレイするようになるのは、時間の問題でしょう。
そこでこの記事では、日本におけるギャンブルの歴史について解説します。ギャンブルがどのように発展し、私たちの先祖がどのようなギャンブルをしていたか、についてチェックしていきましょう。
歴史上、日本にギャンブルが最初に登場したのは、７世紀の終わりでした。『日本書紀』には、天武天皇がサイコロゲームをするのが好きだったと、記載されています。そのゲームは少し異なるものではありましたが、バックギャモンのようなものでした。しかし、天武天皇が崩御された後、ギャンブルは禁止されたのです。
その後の平安時代には、ギャンブルは一般的になっていました。人々は、喧嘩から競馬まで、ほとんどすべてのことで賭け事をしていました。当時の首都は、平安京（現在の京都）でしたが、平安京はギャンブラーだらけだったのです。興味深いことにも、この時代、プロのギャンブラーに「博徒」という特定の呼称まであったのです。
それと同時に、この時代には、人々を震撼させた組織的殺人事件や強盗などが勃発し始めていたこともわかっています。このため、13世紀の終わりには、天皇はギャンブルを禁止する9つの法律を施行しました。
やがて時代は、江戸時代へと移ります。1867年まで続いた江戸時代には、武士が存在しました。武士は、1615年から続いていたある1つの法律により、表向きにはギャンブルをしていなかったので、ギャンブルは不道徳な活動として位置づけられていたのです。しかし、多くの武士はその法律を気にせず、何年もの間、サイコロゲームをし続けました。
その反面、一般庶民はギャンブルを恐れていました。というのも、18世紀当時の法律では、あらゆる形態のギャンブルが禁止されており、刑罰は残酷なものであったからです。ギャンブルに巻き込まれた者は、死罪にされる可能性までありました。
時が経つにつれ、法律上、軽い賭け事と重い賭け事に分けられるようになり、後者は引き続き禁止されましたが、いくつかのサイコロゲームは認められるように。特に19世紀は、変化に富んでいた時代で、世界の多くのことが変わりました。それらの変化に応じて、日本は開国しなければならないようになったのですが、それにはギャンブルを受け入れることも含まれていました。
その後、ギャンブルは非常に人気を博し、政府は再び違法にする必要に迫られ、1907年、再びギャンブルは禁止されました。これは西洋文化とそこから生まれたゲームに反対する動きでした。
しかし、ある一つのゲームだけは、政府が設けたすべての禁止事項と法律を掻い潜りました。それは1920年代には「パチパチ」と呼ばれていたものです。これは、すぐに日本で最も人気のあるギャンブルになり、1930年代には「パチンコ」と呼ばれるようになりました。
パチンコは、誰もがプレイするような、全国で最も人気のあるギャンブルゲームとなり、名古屋にパチンコセンターがオープンした後、非常に高い人気を博すようになりました。
そして現在、日本は、西洋諸国に続いて、ギャンブルやカジノの合法化へ、一歩踏み出そうとしています。正式に合法化されると、私たちの美しい国に世界中から多くの観光客が訪れて楽しむようになり、世界が日本に抱いている（ギャンブルを禁止している国家という）悪いイメージが払拭されることになるでしょう。今後の動きに要注目ですね！